足のゆびの間がジュクジュクしてかゆい、足の裏にブツブツが出来た、という症状があると、水虫かも!?と思う方も多いと思います。皮膚のトラブルの中でも有名な水虫（足白癬：あしはくせん）、タムシ（ゼニタムシ＝体部白癬：たいぶはくせん、インキンタムシ＝股部白癬：こぶはくせん）は、「ムシ」と呼ばれますが、原因は虫ではありません。白癬菌（はくせんきん）というカビの一種が原因です。この白癬菌は、人の皮膚の表面を覆っている角質層や、爪、毛に入り込んで棲みつくという性質をもっています。白癬菌にもいろいろな種類があり、それぞれに特徴があります。特に、体にできるタムシは、感染経路が大きく３つあります。１つ目は、水虫から体に感染するもの。２つ目は、動物から感染するもの。３つ目は、格闘技、特に柔道やレスリングをしている人の間で流行しているものです。いずれのタムシも、体だけでなく、顔や頭皮に白癬菌が感染することもあります。
１つ目の水虫からうつるタムシは、自分自身や身近な人の水虫から感染します。もし水虫があれば、大切な人にうつさないために、まず水虫を治療しましょう。
２つ目の動物からうつるタムシは、野良猫、野良犬だけでなく、ペットからも感染することがあります。また、犬猫以外の愛玩動物や、家畜動物も白癬菌をもっていますので、気づかないうちに白癬菌をうつされてしまうことがあります。
３つ目の格闘技をしている人に流行っているタムシは、症状が軽いことが多く、気づかないうちに広がってしまうことがしばしばあり、頭皮に感染すると毛が抜けることもあります。柔道をしている子供達にも広がってきていますので、皮膚に変化がないかをよく観察してください。もしタムシができたら、稽古や試合で他の人にうつさないように、しっかり治療が必要です。
さて、水虫、タムシ予防のスキンケアはどのようにしたらよいのでしょうか。健康な皮膚は丈夫なので、白癬菌が皮膚の表面に付いてもすぐには感染しません。ですから、表面についた菌を洗い流すため、１日１回やさしくていねいに洗浄を行うことが重要です。この時、皮膚を傷つけるような洗い方をすると、かえって皮膚が弱ってしまい感染しやすくなります。水虫対策では、足が蒸れてふやけると皮膚が弱くなるので、適度に乾燥させることも大切です。柔道では、道着で擦れる部分の皮膚が弱くなりやすいので、意識して洗浄し、必要があれば保湿のスキンケアで皮膚を守りましょう。
典型的なタムシは、写真のように赤い輪を描いたような症状になります。
（輪にならないタムシもあります。）
